Estos organelos están delimitados por dos membranas:
-La interna regula el paso de solutos y está invaginada, mientras que la externa es porosa, pero no deja pasar macromoléculas.
Ambos organelos posee su propio DNA, RNA y Ribosomas.
Sin embargo, solo sintetizan unas pocas de sus proteínas.
Por ello, poseen un complejo para importar todas las otras proteínas que requieren.
Es la singular presencia de un genoma propio, lo que dió lugar a la teoría de su origen endosimbiótico.