La oxidación de G3P es termodinámicamente favorable y sirvió para transferir un fosfato del medio hacia el ATP, lo que sería súmamente desfavorable, de no estar acoplada a la oxidación.
En Bioenergética, esto se conoce como “fosforilación a nivel de sustrato”, que contrasta con la síntesis de ATP en respiración, o “fosforilación oxidativa”.
Hasta aquí, la glucólisis ya recuperó el ATP invertido, gracias a la energía en la reacción de oxidación, realizado una fosforilación a nivel de sustrato.
Sin embargo, para que la oxidación de triosas-fofato pueda proseguir se requiere restituir el NAD+, que ahora está reducido.
Los nucleótidos como ATP, NAD+ y otros, son valiosos y están en cantidad limitada, así que los electrones deben ser aprovechados de algún modo.
Justo ahí entra en juego la diferencia entre aerobiosis o anaerobiosis.