Sus funciones son mucho más importantes de lo que se intuyó al descubrir el Dogma Central de la Biología Molecular, pues participa en:
1. La síntesis de proteínas
2. En la regulación de la expresión de genes.
3. Algunos RNA son responsables de procesar a otros RNA para que maduren.
4. Participa en mecanismos relacionados con el empaquetamiento de la cromatina.
5. Permite la transmisión de información entre células vecinas en organismos Eucariontes multicelulares.
6. Constituye el material genético de algunos tipos de virus.