Una vez formado, el complejo abierto puede aparear un NTP y usarlo como cebador para transcribir.
Pero el fragmento producido permanece sin elongar y puede abortarse, si la polimerasa no consigue entrar en la elongación.
Esto representa una transcripción abortiva que se observa en ocasiones, sobretodo por la ausencias de activadores adecuados o la presencia de represores.