Estos intrones pueden procesarse a si mismos
El pre-rRNA de Tetrahymena themophilum fue el primer RNA conocido capáz de catalizar una reacción química
son RIBOZIMAS
Descubierto en el protista Tetrahymena thermophilum un intrón llamado cabeza de martillo (hammerhead) resultó capaz de autoescindirse en ausencia de proteína.
Ya escindido, aún era capaz de procesar a otros intrones.
Esto marcó el descubrimiento de las Ribozimas.
Hoy sabemos que la RNAsa P que modifica en extremo 3' de los tRNA y el propio Ribosoma son Ribozimas o RNA's con capacidad catalítica.