Las diferentes polimerasas en E. coli poseen diferentes propiedades asociadas a su papel en la fisiología bacteriana.
Bajo estrés, las células expresan la DNA polimerasa II, que es capaz de continuar la síntesis de DNA sobre una plantilla defectuosa.
Este es un mecanismo de la Bacteria para intentar sobrevivir a un medio con condiciones desfavorables.
Como resultado la tasa de mutaciones aumenta substancialmente bajo estrés.