Los transcritos pueden usarse como fueron producidos por la RNA polimerasa, y ese es el caso de lo mRNA de las bacterias.
Pero otros RNA con funciones estructurales, de reconocimiento o catalíticas requieren ser madurados y modificados.
Eso incluye casi a todo el RNA en los Eucariontes, en los que incluso los mRNA se maduran antes de ser funcionales.